Шпрекелия или как ещё называют спрекелия (Sprekelia) относится к семейству Амариллисовые. Ранее род был представлен всего одним видом – Ш. прекраснейшая, но сейчас ботаники включают в него и несколько новых видов. В культуре получили распространение также Ш. Говарда и Ш. сизая. Цветоводы окрестили растение лилией ацтеков, мексиканским амариллисом, лилией тамплиеров и лилией Святого Якова.
Цветы шпрекелии необычайно экзотичны и обладают лёгким ванильным запахом. Особенностью, отличающей их от других амариллисовых, является строгая ось симметрии. Три верхних лепестка (точнее, доли околоцветника) прямостоячие, верхушки их отогнуты назад. Другие три расположены более плотно и направлены вниз. Лепестки имеют очень насыщенный киноварно-красный цвет. Крупные луковицы формируют сразу несколько цветоносов, каждый из которых увенчан одним единственным цветком.
Зацветает растение весной или в начале лета, а иногда, в хороших условиях, радует повторным цветением осенью. Однако случается, что спрекелия отказывается давать цветонос, а вместо этого наращивает дочерние луковицы. Происходит это из-за несоблюдения агротехники.
Шпрекелия очень свето- и теплолюбива. В период вегетации ей нужно обеспечить температуру не ниже +20 градусов (лучше +25) и хорошее освещение с большой долей прямых солнечных лучей. Летом лучшее место для неё – балкон или лоджия. А вот полив должен быть весьма умеренным, без переувлажнения, застоя воды в поддоне и попадания влаги на луковицу. Между поливами почва должна слегка просушиваться.
Горшок для шпрекелии подбирается «на вырост», так как растение не очень любит частые пересадки. Субстрат включает перегной, дерновую и торфяную землю с примесью разрыхлителей (перлита, вермикулита или крупнозернистого песка), что обеспечит хороший воздухообмен и предотвратит уплотнение почвы. Обязателен дренаж, слой которого должен составлять не менее 3 см.
Луковицу заглубляют в субстрат на половину или чуть больше – верхушка обязательно должна выступать над поверхностью. Под донце можно насыпать немного крупнозернистого песка.
Период покоя длится до конца зимы, в это время горшки с растениями содержат при температуре +10-15 градусов и не поливают. Возобновлять полив можно лишь при начале роста листьев или появлении цветоноса.
Шпрекелия может поражаться «красным ожогом», щитовками, паутинным клещом и червецом. Методы борьбы – стандартные.
Размножают лилию ацтеков дочерними луковицами, которые аккуратно отделяют при пересадке.
Селекционеры усердно работают над выведением новых сортов, отличающихся размерами цветов и их оттенками. Также выведены гибриды с габрантусом (шпрекантус) и гиппеаструмом (гиппеастрелия).