Что такое модальные глаголы в английском языке

Модальные глаголы в английском языке делают речь живой и точной, помогая передавать не только факт, но и отношение говорящего. С их помощью можно выразить возможность, обязанность, совет, просьбу и степень уверенности, то есть то, что в русском часто передаётся интонацией или контекстом. Разобравшись в их логике, вы начнёте строить фразы увереннее и звучать естественнее в разговоре.

Что такое модальные глаголы в английском языке

Модальные глаголы — это особая группа, которая не описывает действие само по себе, а показывает отношение говорящего к нему: необходимость, возможность, запрет, совет, вероятность, просьбу. Проще говоря, они отвечают не на вопрос «что делать?», а на «можно ли? нужно ли? стоит ли? насколько вероятно?».

Чаще всего к ним относят can, could, may, might, must, shall, should, will, would. Рядом по смыслу стоят и так называемые «полумодальные» формы: have to, be able to, be allowed to, be supposed to, need (to) — они ведут себя как обычные глаголы, но выполняют похожую функцию.

Чем модальные глаголы отличаются от обычных

• Не требуют частицы «to» перед смысловым глаголом: She can swim, а не «can to swim».
• Не меняются по лицам и числам: нет формы «cans» или «musts».
• Вопрос и отрицание строятся без do/does/did: Can you…?, She can’t….
• Обычно не имеют всех времен в привычном смысле, поэтому часто используются замены: вместо «can в будущем» — will be able to, вместо «must в прошлом» — had to (по ситуации).
• После них идет базовая форма глагола (инфинитив без «to»): must go, should try.

Какие значения они передают

Один и тот же модальный глагол может выражать разные оттенки — смысл зависит от контекста, ситуации и интонации.

Мини-формула: как строится предложение

• Утверждение: Subject + modal + V1 → They can wait.
• Отрицание: Subject + modal + not + V1 → He must not forget.
• Вопрос: Modal + subject + V1? → Should we start?

Частые ошибки, которые сразу бросаются в глаза

• «To» после модального: неверно «can to do», правильно can do.
• Do/does в вопросах: неверно «Do you can…?», правильно Can you…?
• Смешение «must» и «have to»: must часто звучит как внутренняя необходимость или жесткое требование, have to — как внешняя обязанность, правило, обстоятельства.
• Неправильное отрицание: mustn’t — это запрет («нельзя»), а «не обязан» обычно передают как don’t have to.

Список основных модальных глаголов

Ниже — модальные формы, которые чаще всего встречаются в учебниках и живой речи. Они помогают говорить о возможности, обязанности, запрете, просьбах, советах и вероятности. У большинства таких глаголов нет окончания -s в 3-м лице, после них обычно идет инфинитив без to (кроме отдельных случаев).

Коротко о том, как их отличать от «обычных» глаголов

• После большинства идет смысловой глагол без to: She can drive.
• Вопрос и отрицание часто строятся без вспомогательного do: Can you…?, You mustn’t….
• Формы времени ограничены: например, у must нет «прошедшего», поэтому в реальной речи его часто заменяют на had to.

Полезные пары, которые часто путают

• must vs have to: первое звучит как «внутреннее/жесткое требование» или вывод, второе — как «так сложились обстоятельства».
• may vs might: оба про вероятность, но might обычно менее уверенное.
• can vs could: could часто делает просьбу мягче, а еще может означать «мог(ла) в прошлом».

Какие значения выражают модальные глаголы

Модальные формы помогают не назвать действие, а показать отношение говорящего к нему: насколько это возможно, обязательно, разрешено, вероятно или желательно. Один и тот же глагол часто «переключается» между несколькими смыслами — поэтому важны контекст, время и интонация.

Основные группы значений

• Способность и возможность (умение, физическая/техническая возможность, обстоятельства).
• Разрешение и запрет (можно/нельзя по правилам или по чьей-то воле).
• Обязанность и необходимость (долг, строгие правила, внутреннее решение, совет).
• Просьбы, предложения, обещания (вежливость, степень категоричности).
• Вероятность и предположение (логический вывод, догадка, уверенность/сомнение).
• Привычки и типичное поведение (то, что «обычно случается»).

Почему один и тот же глагол меняет смысл

• Ситуация: can в вопросе часто звучит как просьба, а в утверждении — как возможность/умение.
• Вежливость: формы could и might обычно мягче, чем can и may.
• Источник «обязанности»: must чаще про внутреннее решение/строгое требование, have to — про внешние обстоятельства или правила.
• Отрицание: mustn’t — запрет, а don’t have to — «не обязательно» (это разные идеи, хотя обе «про необходимость»).

Модальные глаголы для необходимости и обязанности

Нужду, долг и правила в английском чаще всего передают через must, have to, have got to, should, ought to, а также через более формальные варианты вроде need to и be to. Смысл отличается по силе: где-то это жесткое требование, где-то — рекомендация или «так принято».

Must: жесткое требование и «по моему мнению»

Must звучит категорично: говорящий считает, что это необходимо. Часто используется в правилах/инструкциях и когда речь о внутреннем убеждении.

• You must wear a helmet. — «Ты обязан носить шлем» (строгое правило).
• I must call her today. — «Мне обязательно нужно ей позвонить сегодня» (я так решил/считаю важным).

В отрицании mustn’t — это запрет, а не «не нужно»:

• You mustn’t park here. — «Здесь нельзя парковаться».

Have to / have got to: обязанность из-за обстоятельств

Have to обычно про внешнюю необходимость: правила компании, расписание, требования ситуации. Have got to разговорнее и часто звучит как «прямо надо».

• I have to work on Saturday. — «Мне приходится работать в субботу».
• We’ve got to leave now. — «Нам пора уходить, надо прямо сейчас».

Отрицание don’t have to означает отсутствие необходимости:

• You don’t have to come early. — «Тебе не нужно приходить рано» (можно, но не обязательно).

Should / ought to: совет, ожидание, «так правильно»

Should и ought to мягче: это рекомендация, моральное обязательство или ожидание. Ought to чуть формальнее и встречается реже в живой речи.

• You should see a doctor. — «Тебе стоит сходить к врачу».
• We ought to help them. — «Нам следовало бы им помочь».

В отрицании shouldn’t — совет «не делать»:

• You shouldn’t skip meals. — «Тебе не стоит пропускать приемы пищи».

Need to: «нужно» без лишней категоричности

Need to часто воспринимается нейтрально: просто есть необходимость. Удобно, когда не хочется звучать приказом.

• I need to finish this report. — «Мне нужно закончить этот отчет».
• Do we need to sign anything? — «Нам нужно что-то подписывать?»

Be to: формальные договоренности и инструкции

Be to используют в официальных правилах, планах, распоряжениях и договоренностях: «предписано/запланировано».

• You are to report to the manager. — «Вы должны явиться к менеджеру» (распоряжение).
• The meeting is to start at 10. — «Встреча должна начаться в 10» (по плану).

Быстрые подсказки, чтобы не путаться

• Если это запрет, чаще всего нужен mustn’t, а не don’t have to.
• Если это «можно не делать», выбирайте don’t have to или don’t need to.
• Если хотите звучать мягко, начните с should или need to, а must оставьте для правил и действительно жестких требований.

Модальные глаголы для возможности и вероятности

Когда нужно сказать, что что-то возможно, вероятно или, наоборот, маловероятно, в английском чаще всего помогают модальные глаголы и близкие к ним конструкции. Они не описывают действие напрямую, а показывают степень уверенности говорящего: от «может быть» до «почти точно».

Can / could: теоретическая возможность и предположение

• can — что-то в принципе возможно или реально в общих условиях:
  It can get cold here at night. — «Здесь ночью может быть холодно».
• could — более мягкое предположение или возможность при определённых условиях:
  It could rain later. — «Позже может пойти дождь».

В значении предположения could звучит осторожнее, чем can. А вот в вопросах про разрешение (Can I…?) это уже другая тема — не про вероятность.

May / might: «возможно» с разной степенью уверенности

• may — нейтральное «возможно»:
  She may be at home. — «Возможно, она дома».
• might — ещё менее уверенно, часто ближе к «может быть, но не факт»:
  She might be at home. — «Может, она дома (но я не уверен)».

Оба варианта часто используются, когда у вас есть косвенные признаки, но нет точной информации.

Must: логический вывод «почти наверняка»

must выражает сильную уверенность, основанную на логике: вы не видели факт напрямую, но вывод очевиден.

• He must be tired — he’s been working all day. — «Он, должно быть, устал — он работал весь день».

Важно: это не «обязан», а именно «должно быть», если речь про догадку.

Should / ought to: ожидаемая вероятность

should и ought to часто означают «скорее всего так и будет», потому что это ожидаемо по ситуации.

• The train should arrive on time. — «По идее поезд должен прийти вовремя».
• It ought to be easy. — «Должно быть несложно».

Отрицательные формы: маловероятно и «точно не»

• may not / might not — «возможно, не…»:
  He might not know about it. — «Возможно, он об этом не знает».
• can’t / couldn’t — «не может быть» (почти уверенное отрицание):
  That can’t be true. — «Такого не может быть».
• mustn’t в этом смысле обычно не используют: это «нельзя/запрещено», а не «не может быть».

Прошлое: догадки о том, что уже случилось

Чтобы предполагать про прошлое, к модальному глаголу добавляют have + V3 (причастие прошедшего времени): must have done, might have done, can’t have done.

Быстрые подсказки, чтобы не ошибиться

• Для «наверняка» в догадках берите must, а для «точно не» — can’t.
• Для осторожных предположений удобнее всего might и could.
• Если речь о прошлом, почти всегда нужна связка have + V3: must have, might have, can’t have.
• Не путайте mustn’t («запрещено») и can’t («не может быть»).

Разрешение, запрет и совет

Когда нужно вежливо попросить, дать «добро», поставить ограничение или посоветовать, в английском чаще всего помогают модальные глаголы и близкие к ним конструкции. Важно не только значение, но и степень вежливости: одна форма звучит нейтрально, другая — мягче или, наоборот, строже.

Разрешение: can / may / could

• Can — обычный разговорный вариант: Can I open the window? — «Можно открыть окно?»
• May — более формально и вежливо (часто в правилах и официальной речи): May I come in?
• Could — вежливая просьба, звучит мягче, чем can: Could I use your phone?

В ответах на просьбу о разрешении часто используют can/can’t или sure/of course: Yes, you can. / Sorry, you can’t.

Запрет и ограничения: mustn’t / can’t / may not

• Mustn’t — строгий запрет: You mustn’t smoke here. — «Здесь нельзя курить» (именно запрещено).
• Can’t — запрет/невозможность по правилам или ситуации: You can’t park here.
• May not — формальный запрет, часто в объявлениях: Visitors may not enter.

Не путайте mustn’t и don’t have to: первое означает «нельзя», второе — «не обязательно».

Совет и рекомендация: should / ought to / had better

• Should — самый универсальный вариант: You should see a doctor.
• Ought to — близко по смыслу к should, немного более «книжно»: You ought to apologize.
• Had better — совет с оттенком предупреждения о последствиях: You’d better leave now.

Если нужно звучать мягче, добавляют «I think», «maybe»: Maybe you should talk to her. Так рекомендация воспринимается как дружеская, а не как приказ.

Практичный ориентир такой: для обычной просьбы чаще хватает can/could, для строгих правил — mustn’t или формальное may not, а для рекомендаций почти всегда подходит should. Если сомневаетесь, выбирайте более вежливую форму — в большинстве ситуаций это звучит безопаснее.

Вопросы и отрицания с модальными глаголами

В английском модальные глаголы удобны тем, что они сами «держат» вопрос и отрицание: обычно не нужен вспомогательный do/does/did. Схема простая — модальный ставится перед подлежащим в вопросе и получает not в отрицании.

Как строить вопросы

Базовый порядок слов для общего вопроса:

• Modal + subject + base verb: «Can you swim?»
• Wh-word + modal + subject + base verb: «Where can you park?»

После модального почти всегда идет инфинитив без to: can go, must leave, should try, may ask.

Как строить отрицания

Отрицание чаще всего выглядит так:

• subject + modal + not + base verb: «She cannot come.»
• Короткие формы: «can’t», «shouldn’t», «mustn’t», «won’t» (для will).

Важно по смыслу: mustn’t — строгий запрет («нельзя»), а don’t have to — отсутствие необходимости («не нужно»). Это разные конструкции, и они не взаимозаменяемы.

Частые нюансы, из-за которых делают ошибки

• Do с модальными обычно не ставят: правильно «Can you…?», а не «Do you can…?»
• После модального не добавляют -s в 3-м лице: «He can swim», не «He can swims».
• После модального не ставят to (кроме конструкций типа have to/ought to): «She must go», но «She has to go».
• may not может означать и «возможно, не…», и «нельзя…» — смысл зависит от контекста.

Мини-практика

Преобразуйте предложения: 1–4 — в вопрос, 5–8 — в отрицание.

1. You can finish it today.
2. She should talk to him.
3. They might be late.
4. He will join us.
5. I can swim.
6. We must leave now.
7. She has to work on Saturday.
8. You may park here.

Показать ответы

1. Can you finish it today?
2. Should she talk to him?
3. Might they be late?
4. Will he join us?
5. I can’t swim.
6. We mustn’t leave now. / We must not leave now.
7. She doesn’t have to work on Saturday.
8. You may not park here.

Типичные ошибки и важные особенности

Путаются чаще всего не сами значения, а форма: модальные слова ведут себя «не как обычные» глаголы. Если запомнить несколько правил про грамматику и контекст, половина типичных промахов исчезает.

1) Неправильная форма после модального

• После модального обычно идёт инфинитив без to: She can swim, а не She can to swim.
• Исключения — конструкции вроде have to, be able to, ought to: там to уместно, потому что это уже не «чистый» модальный.
• Не добавляй -s в 3-м лице: He can, а не He cans.

2) Ошибки с отрицанием и вопросами

• Отрицание строится напрямую: cannot / can’t, mustn’t, shouldn’t. Не нужно do not: неправильно He doesn’t can.
• Вопросы тоже без do: Can you…?, Should we…?
• Сокращения бывают «капризными»: cannot пишется слитно; mayn’t почти не используется; shan’t встречается редко и звучит по-британски/старомодно.

3) «Must» vs «have to»: обязанность и источник правила

Must часто звучит как личная необходимость/жёсткое требование говорящего, а have to — как внешнее правило или обстоятельства. В живой речи have to нередко естественнее, особенно про расписания, законы и «так надо по правилам».

• I must call my mom — внутреннее решение/настоятельность.
• I have to wear a badge at work — требование компании.

4) «Mustn’t» — это не «не должен по обстоятельствам»

Mustn’t означает запрет («нельзя»). А «не обязан» — это don’t have to / doesn’t have to.

• You mustn’t park here — запрещено парковаться.
• You don’t have to come tomorrow — можешь не приходить, это не обязательно.

5) «Can» и «may»: разрешение vs возможность

Can в разговорной речи часто используют и для разрешения, и для способности. May звучит более формально, особенно в просьбах и официальных объявлениях. Важно не путать may как «возможно» и «можно» — смысл определяется ситуацией.

6) «Could» — не только прошлое

• Could — это не всегда «мог раньше». Часто это вежливее или более осторожно, чем can: Could you help me?
• Для разового «смог в конкретной ситуации» в прошлом обычно берут was/were able to: I was able to fix it (получилось именно тогда).

7) «Should» vs «must»: совет и жёсткая необходимость

Should — рекомендация/ожидание, must — сильное требование. Если сказать You must see a doctor, это звучит намного категоричнее, чем You should see a doctor.

8) Модальные «не любят» времена: как выкручиваться

У многих модальных нет привычных форм будущего/прошедшего/перфекта. Поэтому используют заменители: have to, be able to, be allowed to и т. п.

9) Перфект после модальных: «must have done», «should have done»

• must have + V3 — уверенный вывод о прошлом: They must have missed the train.
• should have + V3 — «надо было, но не сделал»: I should have called you.
• could have + V3 — «мог бы/могло случиться»: We could have won.

10) Контекст важнее «перевода одним словом»

Одно и то же слово может давать разные оттенки: просьба, разрешение, вероятность, обязанность. Поэтому лучше проверять смысл вопросом к ситуации: «Это правило? совет? запрет? предположение? вежливость?» — и уже потом выбирать форму.