Что такое Плутон?

В феврале 1930 года прошлого столетия американский астроном Клайд Томбо открыл девятую планету. Поиски данного космического объекта продолжались с начала века и были рассчитаны теоретически, однако не так-то и легко они удались.

Планета Плутон (134340 Pluto) расположена на значительном расстоянии от Земли. Расстояние её от центра Солнечной системы постоянно меняется: от 4 до 7 миллиардов километров. Происходит это вследствие малых размеров самого Плутона и огромного влияния на него массивных объектов всей системы в целом. Как известно, в настоящее время Плутон больше не относится к категории планеты: Международным астрономическим союзом в 2006 году было принято решение снять «звание» планеты с этого небесного объекта.

Что такое Плутон

Итак, Плутон – малое тело Солнечной системы, состоящее из различных каменных пород, покрытых ледяным панцирем. Следует отметить, что Pluto отличается практически от всех объектов системы.

• Во-первых, он не попадает ни в одну категорию планет: он меньше и легче любой планеты. Кроме того, он даже меньше, чем какой-либо спутник планет, в том числе и Луны.
  
• Во-вторых, по своему строению он также не может относиться ни к одной из категорий известных планет земной группы и планет-гигантов. Известно, что планеты земной группы состоят из твёрдой оболочки, в состав которой входят горные породы и различные металлы. Планеты-гиганты в свою очередь состоят из твёрдого ядра и обширной газовой оболочки. Плутон же имеет несколько другое строение (описано выше).
  
• В-третьих, скорость обращения вокруг оси слишком мала для такой маленькой планеты. Все эти факты делают Плутон таинственным объектом, расположенным где-то на задворках нашей Солнечной системы.
  

С Земли Плутон можно увидеть лишь в очень мощный телескоп. Он настолько мал, что его нельзя увидеть ни невооружённым взглядом, ни даже в любительский телескоп! Площадь его поверхности сопоставима с площадью такой страны, как Россия (экваториальный радиус составляет всего 1195 км). Однако для астрономических масштабов это ничтожные размеры. Кроме того, расстояние его от Солнца настолько велико, что в самой дальней точке своей орбиты оно видно как какая-то далёкая яркая звезда. Эта картина напоминает лунную морозную ночь, когда Луна освещает своим тусклым светом снежную поверхность, но нисколько не согревает её.

Интересный факт, что морозы на Плутоне достигают отметки в 230 градусов ниже ноля. Это настолько сильный холод, что его незначительная и довольно разряженная атмосфера замерзает и выпадает на поверхность в виде кристалликов, которые с наступлением плутоновской весны снова превращаются в «воздух», состоящий преимущественно из азота, метана и монооксида углерода.

Итак, все, что нам известно об этом далёком объекте нашей системы планет, это то, что мы уже более 80 лет получаем на снимках в мощнейшие наземные и космические телескопы. Никогда ещё в истории космонавтики не достигал Плутона космический аппарат: настолько он далеко расположен по нашим земным меркам пространства. Однако такая встреча состоится в ближайшее время – американский космический аппарат «Новые горизонты» достигнет этого удалённого уголка космического пространства и приоткроет нам тайные завесы этого загадочного объекта на краю Солнечной системы.