Рододендрон (Rhododendron) входит в состав обширного семейства Вересковые (Ericaceae). Если говорить о численности рода, то по разным данным она колеблется в диапазоне от 800 до 1300 единиц, при этом насчитывают приблизительно 3000 различных садовых форм и сортовых вариаций. Практически все они являются вечнозелеными растениями, однако в роду имеются как полулистопадные, так и листопадные разновидности. В основном представители рода обладают кустарниковой формой произрастания, но изредка принимают древовидные очертания. В природе рододендроны имеют распространение в Северном полушарии, на землях, где господствует умеренный и субтропический климат. Однако часть из них произрастает в южных областях Китая, в Гималаях и Японии, не редкость они в юго-восточных регионах Азии и даже на североамериканском континенте. В южном же полушарии эти растения расселены на островных землях Новой Гвинеи и на северо-востоке Австралии.
Свое название рододендрон получил благодаря очертаниям цветов, которые чем-то напоминают раскрытые розы. Поэтому соединив два греческих слова «rhodon» и «dendron», это представитель флоры именовался дословно как «розовое дерево» либо же «дерево с розами».
Все виды рододендронов довольно разнообразны по своим параметрам высоты. Встречаются такие, которые не превышают 30-ти см и принимают форму стелющихся кустарников, но есть экземпляры, достигающие 4-х метровой отметки в виде деревьев. Есть виды, которые можно выращивать в помещениях (хорошо известные многим цветоводам азалии и камелии) или пригодные для культивирования исключительно в саду. Растут такие растения очень медленно, особенно это касается первых лет. Корневая система располагается близко к поверхности почвы, имеет компактную форму и ее составляет большое количество мочковидных корней.
Листья очень разняться как по размерам, так и очертаниям. Листовые пластины у рододендронов бывают как многолетними, так и двухлетними либо однолетними. Крепятся к ветвям листья, как при помощи черешков в очередном порядке, так и растут сидячими. В основном листва цельнокрайняя, изредка обладающая пильчатой кромкой. Форма листьев яйцевидная или обратнояйцевидная, на поверхности присутствует опушение или они полностью оголенные, глянцевые. Даже без цветов листва является также украшением растения — насыщенного ярко-зеленого колера, когда листовые пластины молодые, постепенно принимающие темно-зеленый окрас.
Однако именно цветение является настоящим предметом гордости посадок рододендрона. Цветы образуются обоеполыми, характеризующимися венчиками не слишком правильной формы. Нередко в поперечнике они могут достигать при полном раскрытии 20-ти см. Окрас лепестков в венчике принимает белоснежный, желтый, розоватый, красный, лиловый либо багряно-фиолетовые оттенки. Есть виды, у которых лепестки двухцветные или на их поверхности присутствует узорчатость из крапинок или штришков. Форма венчика также напрямую зависит от вида и сорта, так она может принимать очертания колокольчика, трубчатые либо колесовидные. Из цветов собираются щитковидные или кистевидные соцветия. Редко бутоны на ветвях растут парно либо одиночно. Нередко у цветов может быть слышен приятный аромат.
После опыления в период с сентября до конца октября, у рододендрона начинают вызревать плоды, представленные многосемянными коробочками, характеризующимися наличием пяти створок. Когда плоды полностью дозреют, то раскрываются сверху донизу. Окрашены такие коробочки в ржаво-железистый оттенок. Плоды наполнены семенами, длина которых варьируется в пределах 0,5–2 мм. Форму семена имеют палочковидную.
Учеными проведено условное разделение всех видов рододендронов на следующие группы:
Чешуйчатые (Lepidotes или Lepidote Group), объединившие виды и сортовые вариации, характеризующиеся наличием мелких чешуек на листовых пластинах, и мелкими размерами листвы. Заостренностью характеризуется как верхушка, так и основание. Листва вечнозеленая либо полувечнозеленая. Бывает, что не только чешуйки присутствуют на листьях, там же отмечают наличие бахромчатых волосков. Расположение на верхушках побегах листьев у таких рододендронов не такое плотное, как у групп, включающих другие разновидности. Примером здесь могут служить: рододендрон гренландский (Rhododendron groenlandicum), лапландский (Rhododendron lapponicum), а также Рододендрон малый (Rhododendron minus) и другие.
Elepidotes или Elepidote Group, у которых чешуйчатости на листьях не имеется, а размеры самих листовых пластин отличаются крупными параметрами. Однако сюда включают и азалии, не имеющие больших листьев. Следующими видами рододендронов этой группы могут выступать: Рододендрон алабамский (Rhododendron alabamense) и белоцветковый (Rhododendron albiflorum), древовидный (Rhododendron arborescens) и ноготковидный (Rhododendron calendulaceu), а также рододендрон Вазея (Rhododendron vaseyi), клейкий (Rhododendron viscosum) и другие.
Здесь присутствует разделение на:
Такое разделение было проведено известным специалистом в области изучения рододендронов и селекционером Рихардом Кондратовичем (1932–2017). За основу было взято наличие или отсутствие опушения на листьях. Ученым была использована классификация А. Гофф, которая легла в основу вышеописанной группировки.
С давних пор «дерево с розами» было известно народным лекарям, а сегодня признано и официальной медициной. Имеются такие сорта разновидностей рододендрона (золотистый (Rhododendron aureum), даурский (Rhododendron dauricum), Адамса (Rhododendron adamsii), кавказский (Rhododendron caucasicum)), в которых учеными выявлены следующие активные вещества: андромедотоксин и эриколин, а также арбутин и рододендрин. Листья наполнены аскорбиновой кислотой, при этом в летний период концентрация ее достигает своего пика. Поэтому зачастую из растения готовят препараты, оказывающие не только потогонное и антибактериальное действие, но и способствующие обезболиванию, снижению жара и имеющие седативные свойства. Лекарственные средства помогают выведению излишков жидкости из организма, устраняют отечность и отдышку, усиливают деятельность сердечной мышцы, понижают артериальное давление (венозное или артериальное).
При всем этом существуют и противопоказания для использования препаратов на основе рододендрона, а именно:
При первом употребление следует проконсультироваться у лечащего врача.
Рододендрон даурский (Rhododendron dahuricum). Ареал природного распространения приходится на скальные территории и хвойные леса, которые присущи регионам на северо-востоке Китая и на востоке Сибири, не редкость растение в Приморском крае и Корее, сюда же включены и северо-монгольские земли. Характеризуется видом вечнозеленого кустарника, обладающего средними параметрами высоты. Побеги сильноветвящиеся, достигающие по высоте 20–40 см. Кора на ветвях серая, направлены они вверх. Тонкие побеги имеют буровато-рыжий оттенок коры, а ближе к верхушкам присутствует опушение из коротких ворсинок.
Листовые пластины у рододендрона даурского характеризуются кожистой поверхностью, при этом верхняя их сторона кажется отполированной, а обратная обладает чешуйчатостью. Окрас молодой листвы нежно-зеленый, постепенно сменяющийся темно-изумрудным колером. С приходом осенних дней листья принимают зеленовато-красный или бурый тон. На протяжении зимних месяцев может облететь только небольшая часть лиственной массы.
Процесс цветения растянут на 20 суток, и отличается особой пышностью. Цветы раскрываются до того, как начинают разворачиваться листья. Размер цветов крупный, поперечник при этом составляет 4 см. Форма венчика у рододендрона даурского воронковидная. Окрас лепестков розово-фиолетового оттенка. Изредка в осенние месяцы цветение может наступить вторично. Вид отличается повышенной устойчивостью к снижению температуры, отлично размножение проводится посредством зеленых черенков. Имеется две разновидности рододендрона даурского:
Рододендрон Адамса (Rhododendron adamsii) для произрастания в природе предпочитает склоны из камней и гористые леса, распространенные на Дальнем Востоке и на северо-востоке в предгорных районах Тибета. Параметры высоты такого кустарника составляют примерно полметра. Ветви сильно разветвленные. На всей их протяженности имеется опушение, составленное из железистых ворсинок. У листовых пластинок поверхность с матовостью, окрас насыщенного зеленого колера. Листва по форме вытянуто-эллиптическая, при этом параметры длины и ширины составляют примерно 2 см. С наружной стороны листья голые, на обратной — различимы чешуйки, придающие ей рыжий оттенок.
Цветение красочное, в его процессе формируются щитковидные соцветия, насчитывающие 7–15 бутонов. Когда цветок полностью раскрывается, его поперечник измеряется 1,5 см. Окрас лепестков принимает самые разные оттенки розового цвета. Растение входит в Красную Книгу Бурятии.
Рододендрон японский (Rhododendron japonicum). Видовое название указывает на территории природного произрастания — Японию, но более точно остров Хонсю. В тех регионах кусты предпочитают хорошо освещенные солнцем горные участки. Довольно эффектное листопадное растение, достигающее высоты 2 м. Ветви могут обладать оголенной поверхностью либо на них присутствует опушение составленное серебристыми щетинками. Окрас продолговато-ланцетных листьев зеленый. Лицевая сторона листьев глянцевая, обратная с мягким опушением. С приходом осени листва становится красновато-оранжевого колера.
Кистевидные соцветия у рододендрона японского, могут в себе содержать 3–6 пар цветов. При цветении вокруг распространяется душистый аромат. Венчик цветка колокольчатый, при этом его поперечник достигает 8 см. Лепестки с красно-шарлаховым или оранжевым оттенком. Характеризуется вид высокой стойкостью по отношению к морозам, может размножаться как при помощи семян, так и черенкованием. Наиболее популярен при культивировании в средних широтах.
Рододендрон кавказский (Rhododendron caucasicum). На территорию естественного произрастания указывает видовое наименование — Кавказ. Кустарник с вечнозеленой листвой. Его высота небольшая, так как ветви стелющиеся. На них разворачиваются кожистые листья, окрашенные в темно-изумрудный колер. Листья крепятся к побегам посредством утолщенных длинных черешков. Форма листовых пластин продолговато-овальная. Верхняя сторона листьев оголенная, обратная имеет рыжего окраса войлочное опушение.
При цветении, на цветоносах с волосистым покрытием образуются кистевидные соцветия, в которые соединяются 4–5 пар цветков. Они характеризуются душистым ароматом. Венчик принимает воронковидно-колокольчатые очертания. Окрашен он в нежно-зеленоватый оттенок, внутренняя часть имеет узор из зеленых пятнышек. Наибольшую популярность имеют следующие декоративные формы рододендрона кавказского:
Рододендрон гибридный (Rhododendron hibrid) в себе объединяет сорта-формы и гибридные вариации, выращиваемые садоводами. Его нередко даже именуют Рододендроном садовым. Представляем сорта, которые имеют наибольшую популярность при культивировании в условиях открытого грунта:
О правилах агротехники рододендронов на приусадебном участке, можно узнать в нашей статье «Рододендрон: советы по посадке и уходу в условиях открытого грунта».
Видео о видах и сортах рододендрона, рекомендации по выбору их для сада: